Zamioculcas

Zamioculcas, o árbol del dólar, pertenece a la familia Araceae. Desde 1996, esta planta africana se ha vuelto cada vez más popular en las salas de estar de Estados Unidos y Europa. También se arraigó en Rusia, en parte debido a la creencia de que las zamioculcas traen suerte a su dueño y los ingresos en dólares asociados a ella.

Las zamioculcas no requieren cuidados complejos, ya que los tallos gruesos y cada hoja carnosa almacenan humedad y nutrientes, y por lo tanto tienen buena resistencia. La condición principal es que el microclima del hogar no sea demasiado frío, ni extremadamente húmedo, ni demasiado seco.

El beneficio del Dollar Tree es que purifica y humedece intensamente el aire. Una planta puede mejorar las condiciones de vida en una habitación de hasta 8 metros cuadrados. Sin embargo, hay que recordar que las zamioculcas son venenosas, por lo que no se debe permitir que el tejido vegetal entre en el tracto gastrointestinal. Es necesario limitar su acceso a niños y mascotas.

Descripción general

Esta planta es originaria de África tropical y tiene un nombre de especie moderno, Zamioculcas zamiifolia. Nombres científicos anteriores: Caladium zamiaefolium, Zamioculcas loddigesii, Zamioculcas lanceolata. En la literatura popular, la zamioculcas también se conoce como palma aroidea, árbol del dólar, “felicidad de las mujeres” y flor del celibato.

Las zamioculcas crecen como plantas leñosas o palmeras y tienen tallos con muchas hojas plumosas que crecen de ellos. El tronco principal, del que se extienden los tallos, se encuentra en el suelo. Los tallos pueden crecer en interiores hasta unos 90 cm de longitud.

Tipos de Zamioculcas

El género Zamioculcas está representado por una sola especie biológica: Zamioculcas zamiifolia. Sin embargo, existen varias variedades cultivadas de esta planta.

Además de las formas de tamaños normales, ahora se han creado variedades enanas: Zamioculcas Zenzi y Zamioculcas Zamikro, cada tallo de los cuales mide aproximadamente 60-70 cm. La variedad más pequeña es Zamioculcas "Zhuk" de hasta 30 cm de altura. También hay gigantes: la variedad “Super Nova”, que alcanza un metro y medio de altura.

Floración y crecimiento

Muchos jardineros creen que la tasa de crecimiento de las zamioculcas es baja. Sin embargo, según mi experiencia personal, sólo se necesitan unos 3 años para que crezcan tallos de hasta 60 cm de largo, lo cual no es tan lento. Obviamente, la velocidad de crecimiento de una planta depende de la cantidad de luz solar que reciba. Sin embargo, no debes permitir que las zamioculcas queden expuestas a la luz solar directa.

No está claro si esta especie es capaz de autopolinizarse y la ciencia actualmente desconoce qué especies de insectos específicas participan en la polinización cruzada.

La floración ocurre raramente, incluso en condiciones naturales: normalmente las zamioculcas florecen una vez cada 3 a 5 años. La floración en interiores sólo se produce ocasionalmente. Las posibilidades de lograr la floración aumentan si los jardineros siguen cuidadosamente las reglas para el cultivo de zamioculcas, que se describen a continuación.

Cuando se cultivan en interiores en un clima templado, las semillas de zamioculcas no maduran. Por lo tanto, los jardineros aficionados no pueden propagar la planta por semillas. Algunos de ellos aconsejan cortar las flores de las zamioculcas inmediatamente después de que aparecen, ya que le quitan a la planta la energía y los nutrientes necesarios para un crecimiento más intensivo.

Cuidado domiciliario

El cuidado de las zamioculcas en un apartamento es bastante sencillo. Esta planta es resistente y soporta fácilmente las consecuencias de muchos errores cometidos por los jardineros aficionados. Sin embargo, si desea que las zamioculcas crezcan rápidamente, no pierdan una gran cantidad de hojas y al menos florezcan ocasionalmente, se deben seguir estrictamente una serie de reglas para su cultivo.

Reproducción

Las zamioculcas se reproducen de varias maneras. Se puede propagar por un tallo en agua, una hoja, esquejes, una rama o a partir de un brote. Si la planta ha crecido demasiado, puedes simplemente cortarla en varios trozos y luego volver a plantarla. En una palabra, las zamioculcas se pueden propagar por casi cualquier parte, siempre que el fragmento contenga al menos un punto de crecimiento. Es imposible propagar esta planta solo por semillas, ya que no maduran en condiciones domésticas.

Generalmente, a efectos de propagación se elige uno de dos métodos: dividir las zamioculcas o enraizar esquejes de sus hojas. Al dividir la planta, tenga en cuenta que las zamioculcas crecen lentamente y necesitan tiempo para producir nuevos rizomas. Si divides la planta con demasiada frecuencia, la dañarás. Es mejor esperar hasta alcanzar el tamaño óptimo para realizar este procedimiento sin consecuencias perjudiciales. No se recomienda dividir las zamioculcas jóvenes.

Para el enraizamiento es aconsejable utilizar esquejes con dos hojas y un trozo de tallo maduro. La mezcla de tierra debe contener vermiculita, perlita y una pequeña cantidad de tierra natural. Deje los esquejes en un lugar cálido y soleado y riéguelos ocasionalmente.

Como señalaron R. G. Lopez, M. G. Blanchard y E. S. Runkle en su investigación, las condiciones más beneficiosas para el crecimiento de los esquejes son 16 horas de exposición a la luz y temperaturas entre 29 y 32 grados Celsius.

Aterrizaje y trasplante

En casa, es importante plantar las zamioculcas correctamente después de la compra e inmediatamente. De vez en cuando también es necesario trasplantar la planta a otra maceta.

En el caso de las zamioculcas jóvenes, a diferencia de una planta adulta, es necesario cambiar la maceta cada año. Luego el período se puede aumentar a 2 años, y a partir de los seis o siete años, es mejor trasplantar no más de una vez cada 5 años.

La planta debe replantarse en primavera para que tenga tiempo suficiente para recuperarse de cualquier daño. Es aconsejable utilizar una maceta que sea al menos un 20% más ancha que la maceta de cultivo anterior.

Riego

Las zamioculcas son una suculenta que tiene la capacidad de acumular agua en sus raíces, por lo que es bastante resistente a la sequía. No requiere mucha agua y no debe regarse con demasiada frecuencia. La planta se caracteriza por una excelente resistencia y por ello puede secarse al menos una vez sin sufrir daños. Será bueno que el suelo pueda permanecer seco durante 3 o 4 semanas. En invierno, la planta puede sobrevivir fácilmente de 6 a 7 semanas sin agua.

El riego excesivo puede provocar podredumbre del tallo y del rizoma. Si las hojas comienzan a caerse, esto también podría ser una señal de que la planta está regada en exceso. En este caso, deberás comenzar a podar las zamioculcas y no regarlas durante aproximadamente un mes.

Cebado

Las zamioculcas no tienen requisitos especiales en cuanto a tierra para macetas. Crecerán bien en cualquier suelo bien drenado, en el que se deberán trasplantar las plantas, aumentando el volumen de suelo a medida que crecen. Para mejorar el sistema de drenaje, puedes comprar una mezcla de tierra multiusos preparada que contenga una gran cantidad de arena o perlita. Al preparar la mezcla usted mismo, utilice tierra de hojas y césped, agregando turba y arena en proporciones iguales, así como musgo sphagnum.

Es importante que el suelo para cultivar zamioculcas esté en un recipiente con agujeros de drenaje.

Hay que recordar que un suelo sobresaturado de materia orgánica provoca la pudrición de las raíces debido al crecimiento de saprófitos. Se trata de organismos como hongos o bacterias que obtienen nutrición de materia orgánica muerta o en descomposición. Cuando las raíces de Zamioculcas zamiifolia están en suelo húmedo, no pueden recolectar oxígeno fácilmente y, por lo tanto, comienzan a descomponerse. El resultado final es una rápida pudrición de las raíces y una planta muerta.

La mezcla de tierra para las zamioculcas debe ser similar a la utilizada para los cactus y contener una gran cantidad de arena, grava y otras fracciones bien drenadas, incluida la perlita, que permitirá que las raíces recolecten humedad lentamente sin experimentar falta de oxígeno.

Fertilizante

Para obtener una planta grande y poderosa, las zamioculcas en casa deben ser alimentadas. Como en la naturaleza tiene un ritmo de crecimiento lento, sin fertilizantes hay que esperar mucho tiempo (de seis meses a un año) para que aparezcan nuevos esquejes para su propagación. Pero una vez que alimentes las zamioculcas correctamente, el crecimiento se acelerará. Precisamente por esto es necesario añadir fertilizantes al suelo.

Durante la temporada principal de crecimiento (de abril a agosto) es mejor alimentar la planta con fertilizantes líquidos equilibrados.

Temperatura, luz y humedad

Las zamioculcas se sienten muy bien en condiciones cálidas y confortables para los humanos. La temperatura ideal para su crecimiento saludable es de 24 grados centígrados.

Son bastante sensibles a las temperaturas extremas, por lo que no debes mantenerlos en una habitación donde la temperatura baje de los 16 grados. Una temperatura de 8 grados es peligrosa para ellos.

Las zamioculcas toleran mejor el calor extremo que el frío.

A estas plantas les gusta la luz brillante e indirecta, pero también pueden crecer bien cuando se colocan en habitaciones o áreas con niveles bajos de luz. Sin embargo, cuando las zamioculcas están a la sombra durante un largo período, su tasa de crecimiento se ralentiza significativamente.

Para las zamioculcas, se recomienda mantener una humedad del aire media. Se puede utilizar la humidificación artificial si los aparatos de calefacción que funcionan en la habitación secan el aire. En condiciones de humedad aceptables para los humanos, la planta luce más vibrante y lujosa. Con el aire más seco, algunas hojas se vuelven amarillas y se caen.

Dimensiones de la maceta

Si llega el momento de plantar zamioculcas en un nuevo recipiente, es mejor elegir una maceta o jardinera que sea un poco más grande que la anterior. Para plantas pequeñas, es necesario elegir un recipiente de 2 a 5 cm de diámetro más grande que el anterior. A medida que tu planta crezca, un aumento de 5-10 cm será suficiente. Este proceso debe repetirse para las zamioculcas jóvenes cada 18-24 meses en primavera o verano.

Guarnición

Lo mejor es quitar las hojas amarillas periódicamente. Esto también garantiza la conservación del valor decorativo y el ahorro energético de las plantas. Estas hojas son fáciles de cortar cerca del tallo, en su misma base.

Una vez que un tallo crece notablemente más largo que todos los demás, puedes quitarlo o recortarlo al tamaño deseado. El problema con el proceso de cortar el tallo al tamaño deseado es que puede dejarlo con un aspecto muy extraño. Por lo tanto, eliminarlo por completo suele ser la mejor opción.

Después de la poda, hay que lavarse bien las manos, ya que las zamioculcas son venenosas.

Enfermedades y plagas de las flores

Afortunadamente, las zamioculcas no son muy susceptibles a enfermedades y plagas, ya que la planta tiene una fuerte resistencia. El tratamiento se realiza en casa y, si se presta atención al problema a tiempo, las zamioculcas casi siempre se pueden salvar.

Las hojas se están poniendo amarillas

Es normal que aparezcan pequeñas cantidades de hojas amarillas y caídas en la parte inferior del tallo. Si las hojas se vuelven amarillas en grandes cantidades, la causa puede ser el exceso de riego. El amarilleamiento también suele aparecer por falta de luz.

Sucede que las hojas se vuelven de color amarillo oscuro e incluso marrones. El aire seco y la falta de humedad pueden ser los culpables de esto. El problema se puede eliminar fácilmente rociando las hojas. El riego excesivo también es una causa probable de este fenómeno, especialmente si las hojas parecen ligeramente húmedas en lugar de secas. En este caso, no sólo ayuda reducir el riego, sino también replantar en un suelo nuevo y más seco.

No crece

¿Por qué la planta deja de crecer y no produce nuevos brotes? Incluso en condiciones normales, las zamioculcas jóvenes no crecen rápidamente. Una maceta demasiado grande o demasiado pequeña también obstaculizará el crecimiento de la planta. Es posible que haya un exceso de fracciones de arcilla en el suelo y debas cambiarlo. Sucede que las raíces se destruyen; en ese caso, solo cortar los brotes y enraizarlos ayudará.

Los tallos están arrugados

Este síntoma indica claramente la presencia de podredumbre que afecta el sistema radicular. Para el tratamiento, las zamioculcas se retiran del suelo y se cortan las raíces afectadas por la podredumbre. Se utiliza carbón para tratar las zonas cortadas. Después del tratamiento, la planta debe secarse durante 24 horas, después de lo cual debe plantarse en tierra nueva. En este caso, el fertilizante se aplica solo 2 semanas después de la siembra. Si la planta aún no se recupera, se deben cortar sus brotes y enraizarlos nuevamente.

Congelación

Si una zamioculcas se ha congelado, ¿se puede revivir? En este caso sólo ayudará retirar las partes que han muerto por el frío. Una solución de circón ayuda a la planta a recuperarse.

Manchas oscuras en los tallos

Puede haber muchas razones para este fenómeno. Esto puede ser causado por riego excesivo que provoca el desarrollo de podredumbre, cambios bruscos de temperatura, frío y corrientes de aire. Una vez eliminadas las causas, las zamioculcas comenzarán a recuperarse, pero puede ser un proceso largo e incompleto.

Plagas

Las plagas rara vez atacan a las zamioculcas. Una planta debilitada puede estar expuesta a pulgones, cochinillas y ácaros, que a menudo se pueden eliminar fácilmente de forma manual, por ejemplo, con un hisopo de algodón. En caso de infestación severa, ayuda tratar las hojas con una solución jabonosa o una infusión de ajo. A veces se utilizan fitaverma, atkara y actellic.

Las raíces se han podrido

Si las raíces, liberadas del suelo, no están acuosas ni viscosas, la planta se puede salvar. Será de ayuda quitar las raíces muertas con un instrumento esterilizado, tratar los cortes con polvo de carbón, secar las raíces durante 24 horas y plantarlas en tierra nueva. Si se utiliza el mismo recipiente, deberá lavarse con permanganato de potasio.

Datos interesantes

1. Algunos vendedores anuncian Zamioculcas zamiifolia como una "planta nueva", pero en realidad Zamioculcas zamiifolia existe desde tiempos inmemoriales. Esta especie fue descrita científicamente en 1905. La planta se vende comercialmente desde el año 2000. El nombre del género Zamioculcas se le dio debido a la similitud puramente externa de sus hojas con las hojas del género de helechos Zamia. Es precisamente por la analogía con la inexistente flor de helecho mágico que muchos atribuyen propiedades mágicas a la flor de zamioculcas.
2. En su África natal, la zamioculcas venenosa se utiliza para tratar el dolor de oído y como antiinflamatorio.
3. Si alguien tiene mucho miedo del oxalato de calcio contenido en las venenosas zamioculcas, debe saber que esta sustancia se encuentra en concentraciones variables en el perejil, el ajo, las espinacas, las zanahorias, los rábanos, el repollo, los frijoles, las coles de Bruselas, el ajo, la lechuga, así como muchas otras verduras y hortalizas que se consumen a menudo.
4. En China, la zamioculcas, llamada el “árbol dorado”, es uno de los símbolos del Año Nuevo local. Según el Feng Shui, se recomienda mantener las Zamioculcas en la parte oriental de la habitación.

Asesoramiento y reseñas de expertos

Dylan Hannon, conservador de colecciones tropicales de la Biblioteca Huntington (EE.UU.), ha recopilado diversas reseñas de jardineros sobre las zamioculcas, así como los consejos que dan sobre el cultivo de esta planta. Muchas de estas personas son botánicos profesionales, otros son simplemente aficionados que han acumulado mucha experiencia. En cualquier caso, su opinión probablemente sea interesante para todos aquellos que ya cultivan o quieren comprar una zamioculcas.

Según las reseñas, el secreto del éxito a menudo radica en tener un suelo arenoso bien drenado. Los jardineros experimentados y familiarizados con los distintos tipos de aráceas a menudo recomiendan plantar ejemplares en un suelo con un alto grado de permeabilidad al agua y al aire. Por ejemplo, en mezclas preparadas con la adición de arena y perlita. La mayoría de los expertos aconsejan no mantener las raíces de las zamioculcas en tierra y evitar las mezclas de tierra para macetas preparadas si contienen fracciones de arcilla ricas en materia orgánica.

Es obvio que no existe una única forma de cultivar Zamioculcas zamiifolia a la perfección. Cada cultivador debe realizar su propia investigación y encontrar lo que funciona mejor.

Fotografía de Zamioculcas