Este representante de Oriente no se ha “instalado” en todas las cocinas. Sin embargo, sin su participación es poco probable que se pueda conseguir un pilaf fragante preparado según todas las reglas. Y las amas de casa experimentadas afirman que en un caldero se puede cocinar no solo pilaf uzbeko, sino también una amplia variedad de platos con un sabor increíble (lagman, shurpa). Por lo tanto, tiene sentido elegir un modelo adecuado para su cocina.
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Principio de funcionamiento y dispositivo
Un caldero es una olla con fondo redondo. Es imposible imaginar la cocina de Asia Central sin él. Por regla general, este dispositivo se coloca en un trípode especial o en un horno (fijo o portátil, no importa).
Todo caldero debe venir con una tapa. Debe quedar bien ajustado y no permitir que escape el vapor. La tapa está hecha del mismo material que el propio caldero o de madera. Sí, sí, son las tapas de madera las que prefieren los cocineros de Asia Central. La cuestión es que la madera tiene baja conductividad térmica y también es higroscópica. Estas propiedades permiten preparar un pilaf desmenuzable, aromático e increíblemente sabroso.
La forma redonda del caldero fue elegida por una razón; Garantiza un calentamiento uniforme no sólo en la parte inferior, sino también en los laterales. Los alimentos dentro de esta inusual sartén se cocinan más rápido y se mantienen calientes durante mucho tiempo, incluso después de retirarlos del fuego. Y una cantidad suficiente de vapor convierte el proceso de cocción en una cocción a fuego lento en lugar de una fritura agresiva. Por eso, cualquier plato cocinado en caldero no sólo es muy sabroso, sino también saludable, ya que se conservan todos los elementos activos de los productos. Esta suave cocción a fuego lento permite que los productos se “saturen” al máximo con el sabor y el aroma de las especias; Este efecto no se puede conseguir cocinando en una cacerola normal.
Otro detalle importante a tener en cuenta son las asas de los calderos. En algunos casos, el caldero tiene un mango sólido para poder suspenderlo sobre el fuego. Opción estándar: 2 asas. En este caso el caldero parece poco diferente de una cacerola normal. Especialmente si vas a cocinar en una estufa convencional y has elegido un modelo con fondo plano. Pero, dado que los calderos clásicos están diseñados para cocinar sobre el fuego y tienes la oportunidad de usarlos de esta manera, tiene sentido observar más de cerca los modelos con cuatro asas. Sobre ellos se hacen unas barras transversales adicionales para poder colgar el contenedor sobre un fuego abierto.
Selección del material
La gama de materiales con los que están hechos los "habitantes" de la cocina es lo suficientemente amplia como para que puedas elegir el caldero que más te convenga. Además del material base, preste atención al revestimiento para protegerlo contra la oxidación o con un "propósito" antiadherente.
En última instancia, el caldero se elige en función de tus condiciones de vida, tus preferencias personales por las características externas y los platos que vas a cocinar en él.
Hierro fundido
Este es probablemente el material más popular para un caldero. La aleación tiene la capacidad de retener el calor durante mucho tiempo y la estructura porosa permite la creación de una capa antiadherente con el tiempo, debido a la absorción de aceite en las paredes y el fondo del caldero.
A la hora de elegir un modelo de hierro fundido, preste atención, en primer lugar, a su peso. El metal en sí es bastante pesado y los utensilios de cocina hechos con él también pesan bastante. Además, hay un patrón: cuanto más gruesas sean las paredes del caldero, mayor será el peso y mayor la calidad. El espesor de la pared no debe ser inferior a 5 mm. Si planea cocinar en una estufa convencional, elija un modelo con fondo plano.
Un buen caldero de hierro fundido calienta el contenido de manera uniforme, y gracias a esto, es posible cocinar platos inusuales de varias capas sin preocuparse de que algunos productos queden crudos. En estos utensilios de cocina, los alimentos no se queman, se cocinan gradualmente y absorben completamente los aromas y el sabor de las diferentes especias. Según muchas amas de casa, las patatas guisadas más comunes en un caldero de hierro fundido saben a platos exquisitos de chefs de restaurantes famosos.
Pero el hierro fundido también tiene sus desventajas:
- Frágil;
- Pesado;
- Susceptible a la corrosión;
- No es la apariencia más agradable desde el punto de vista estético.
Sin embargo, estas deficiencias se pueden reducir a cero si se siguen unas reglas sencillas:
- Manipule el caldero con cuidado, guárdelo sólo cuando esté limpio y seco;
- Si te avergüenza su aspecto áspero, guárdalo en un armario, no lo exhibas;
- Para evitar de algún modo la aparición de óxido, inmediatamente después de la compra, caliente bien el caldero de hierro fundido con aceite y sal. Esto creará una capa antiadherente en la superficie y ayudará a prolongar la vida útil de la sartén.
Aluminio
Los calderos de aluminio son, después de todo, un producto de nuestro tiempo, un deseo de hacer la vida lo más fácil posible. No es casualidad que los modelos de aluminio sean especialmente apreciados por los amantes del senderismo y de las cenas junto al fuego. Este caldero es muy ligero y lo puedes llevar contigo fácilmente a cualquier distancia.
Esto significa que al responder a la pregunta: qué caldero es mejor, de aluminio o de hierro fundido, hay que tener en cuenta el lugar de su utilización. Si está en casa, entonces es de hierro fundido, y si está de excursión, entonces es de aluminio.
Al elegir opciones de aluminio, elija aquellas que contengan manganeso, hierro o cobre. Después de todo, un modelo puramente de aluminio se dobla fácilmente y es muy frágil. Incluso durante el proceso de cocción puede estropearse irremediablemente.
Los calderos de aluminio se calientan muy rápidamente, pero también se enfrían con la misma rapidez, lo que es completamente inaceptable para preparar auténtica cocina oriental. Existe la posibilidad de que al preparar una gran cantidad de pilaf (u otro plato), algunos de los ingredientes queden medio crudos. Y de especias no hace falta ni hablar; Incluso los condimentos para pilaf correctamente seleccionados (comino, agracejo) simplemente no tendrán tiempo de “ceder” su sabor y aroma ácidos.
Otro matiz: no se recomienda almacenar alimentos en recipientes de aluminio; Inmediatamente después de cocinarlo, debe colocarse en otro recipiente. Pero, debes estar de acuerdo, es extremadamente difícil hacer esto en condiciones de campo. Por lo tanto, resulta que, por un lado, un caldero de aluminio es indispensable para practicar senderismo en la naturaleza, pero por otro lado, no es una opción adecuada para ello.
Los expertos aconsejan: si decides comprar un caldero de aluminio, elige modelos con paredes gruesas (de un centímetro y más). Además, tenga en cuenta que, en ausencia de un revestimiento antiadherente especial, los alimentos en recipientes de aluminio se queman fácilmente.
Cobre
Los utensilios de cocina de cobre son cada vez menos comunes. Y los calderos no son una excepción. El problema es que todos los compuestos de cobre son tóxicos y el material en sí está sujeto a la corrosión. Por lo tanto, la operación y el mantenimiento de un caldero de cobre requerirán tiempo y esfuerzo. Después de cada vez que se cocinen alimentos en el caldero, se debe lavar y limpiar cuidadosamente. Al igual que el aluminio, el cobre se calienta rápidamente y se enfría rápidamente.
Las paredes de un caldero de cobre son más delgadas que el fondo, pero los productos se calientan de manera uniforme hasta llegar a la parte superior. Pero no es posible cocinar los alimentos a fuego lento, como es necesario en el proceso de preparación del pilaf. El proceso de cocción es muy rápido. Y, sin embargo, a pesar de sus defectos, en Uzbekistán y Azerbaiyán se encuentran a menudo calderos de cobre.
Otra desventaja importante de un caldero de cobre es su costo. Los utensilios de cocina de cobre son un placer que no está al alcance de todos.
acero revestido
El acero tiene características muy parecidas al hierro fundido. Pero si el hierro fundido no "teme" en absoluto el sobrecalentamiento, los calderos de acero con revestimiento de esmalte o teflón no soportarán altas temperaturas, la capa superior se desprenderá y se agrietará. Y estos fenómenos no son sólo un problema estético; Cocinar en estos utensilios es peligroso para la salud.
Un matiz importante: casi todos los platos que se cocinan en un caldero requieren ser removidos constantemente. Desafortunadamente, el teflón a menudo simplemente no puede soportar un deslizamiento excesivo en su superficie.
Otro problema de los calderos con revestimiento de teflón es que la comida que contienen se enfría rápidamente.
Conclusión: la única ventaja de estos modelos es su propiedad antiadherente. Pero hay muchas desventajas: peso elevado, corta vida de la capa antiadherente, falta de vapor debido a la buena conductividad térmica del material.
Qué tener en cuenta al elegir un caldero
La forma, el volumen del caldero y el grosor de las paredes son los parámetros a los que debes prestar atención después de haber decidido el material.
Forma
Los calderos se fabrican en dos tipos:
- Forma hemisférica. El aspecto clásico de una "olla" oriental es que el fondo debe ser redondeado. Es esta característica la que permite que las paredes se calienten de manera uniforme y, en consecuencia, todo el contenido. Este tipo de caldero se utiliza únicamente para cocinar alimentos sobre el fuego.
- Con fondo plano. Este saber hacer permite trasladar el ambiente oriental incluso a un apartamento típico de un edificio de gran altura. Los modelos de fondo plano se pueden colocar en la estufa y usarse para cocinar sus platos exóticos favoritos en condiciones modernas.
Volumen
Los calderos estándar están disponibles en una amplia gama de tamaños. El rango de volumen propuesto es de dos a veinte litros. Punto importante: en el caldero se indica el volumen máximo, no el volumen útil.
Para determinar el volumen que necesita personalmente, preste atención a los siguientes cálculos:
- Para 2-3 personas, se requiere un volumen de no más de 5 litros;
- Para una empresa de 6 personas, es necesario adquirir un caldero con capacidad de 8 litros o más;
- Si estás acostumbrado a cocinar para más personas, compra un caldero con una capacidad de 15-20 litros.
Espesor de la pared
Independientemente del material que elijas para tu caldero, el grosor de las paredes no debe ser inferior a 3-5 mm. Son los calderos con paredes gruesas los que acumulan y retienen el calor por más tiempo.
También preste atención a la superficie interior. Debe ser lo más uniforme y suave posible. Si el caldero tiene revestimiento, éste debe cubrir uniformemente las paredes y el fondo.
Cómo cuidar un caldero de hierro fundido
Para que el caldero sirva durante más tiempo y mantenga sus características de rendimiento, es importante no solo saber cocinar, sino también limpiar (o lavar) adecuadamente los utensilios de cocina.
Entonces, después de la preparación es necesario:
- Retire cualquier resto de comida del caldero;
- Enjuágalo con agua tibia;
- Seque con un paño y enjuague nuevamente;
- Echar agua en el caldero y ponerla a hervir;
- Escurre el agua, seca el caldero y engrásalo con aceite vegetal.
No es recomendable dejarlo en remojo durante la noche, especialmente con detergentes. Por cierto, esto no sólo se aplica a los utensilios de cocina de hierro fundido.
Si la comida quedó en el caldero y se secó allí, habrá que lavar el recipiente con detergentes, y luego calentar el caldero, como se hizo inmediatamente después de la compra: primero agregar sal y mantener el caldero en el fuego hasta que la sal se vuelva marrón. Luego engrasa el fondo y los lados con aceite vegetal. Si no se hace esto, muy pronto aparecerá óxido en la superficie y será imposible cocinar en un caldero así, ya que los alimentos tendrán un característico sabor metálico.
Clasificación de los fabricantes
- Kukmara. Probablemente el mejor fabricante de calderos de hierro fundido. Una gama suficiente de tamaños, paredes gruesas y apariencia estética.
- VARI – Batería de cocina de fundición con revestimiento antiadherente. La capa protectora se aplica mediante pulverización. Los productos de la marca se distinguen por su diseño moderno y precios razonables.
- Mayer & Boch. Una empresa alemana que produce calderos con tapa de cristal, así como una serie de modelos con revestimiento vitrocerámico.
- Forester es un fabricante de modelos inusuales con tapas de sartén. Los calderos se pueden utilizar tanto en estufas de gas convencionales como en fuego abierto.
- Staub es una empresa francesa que produce utensilios de cocina de calidad profesional. Precio alto (pero bastante justificado) y calidad premium.
Existe la opinión de que para preparar un plato delicioso no basta con tener los ingredientes necesarios; También necesitarás los utensilios de cocina adecuados. Esto significa que puedes estar seguro de que puedes crear el pilaf uzbeko más delicioso, ya que comprar el caldero adecuado es solo cuestión de tiempo. Por cierto, durante la acción culinaria, no olvides agregar una gota de tu alma, y luego puedes estar seguro de que tus seres queridos apreciarán tu obra maestra culinaria.
